La osteoartritis se refiere a enfermedades que afectan las articulaciones. Como resultado de los procesos distrófico-degenerativos, el cartílago se destruye gradualmente y se reemplaza por tejido óseo en crecimiento. El proceso patológico se acompaña de dolor, movilidad articular limitada, alteración de sus funciones y deformaciones graves. Aproximadamente entre el 10 y el 25% de la población padece osteoartritis. Después de 80 años, casi todas las personas padecen trastornos degenerativos del sistema musculoesquelético. Muy a menudo, la enfermedad afecta las articulaciones más móviles (dedos, cadera, rodilla, cuello). Pero a veces se desarrollan procesos degenerativos en la articulación del tobillo y el hombro.
Factores en el desarrollo de la enfermedad.
Varias razones desencadenan procesos destructivos en el cuerpo. Las más importantes son las anomalías congénitas del tejido conectivo. Los microtraumatismos articulares habituales y las enfermedades articulares agudas contribuyen a la aparición de artrosis. Con el tiempo, la enfermedad no tratada entra en una fase crónica con exacerbaciones periódicas.
Los factores provocadores que conducen al desarrollo de artrosis son:
- exceso de peso;
- inactividad física;
- trastornos hormonales;
- aterosclerosis;
- insuficiencia venosa;
- trastornos endocrinos;
- predisposición genética;
- cargas pesadas y regulares en las articulaciones (por ejemplo, en levantadores de pesas o personas cuya profesión implica levantar y mover objetos pesados).
Bajo la influencia de uno o varios factores provocadores a la vez, las células del tejido cartilaginoso comienzan a colapsar. Poco a poco, el cartílago se adelgaza, se vuelve menos elástico, luego se cubre de grietas y se cae. Los huesos de la articulación comienzan a frotarse entre sí. El cuerpo inicia un mecanismo compensatorio, como resultado del cual crece tejido óseo sobre una superficie que se desmorona. Como resultado, la articulación queda inactiva y deformada.
Especies
La osteoartritis puede ser primaria, que aparece de forma independiente, y secundaria, que se desarrolla como resultado de enfermedades, lesiones y deformidades de las articulaciones.
Dependiendo de la articulación afectada, la enfermedad recibe su nombre:
- La gonartrosis afecta la articulación de la rodilla.
- La coxartrosis es una enfermedad de la articulación de la cadera.
- La espondiloartrosis afecta los discos intervertebrales de las regiones lumbar, cervical y torácica.
- La croceartrosis involucra al tobillo en el proceso patológico.
Si en el proceso degenerativo intervienen 3 o más articulaciones, se denomina forma generalizada. Si hay 1-2 articulaciones se trata de artrosis local.
Síntomas
Inicialmente, el proceso degenerativo pasa desapercibido. No hay fibras nerviosas en el cartílago, por lo que en las etapas iniciales de desarrollo el paciente ni siquiera sabe qué procesos destructivos están ocurriendo en su cuerpo. Los primeros signos aparecen solo unos años después del inicio de los procesos distrófico-degenerativos, cuando el periostio debajo del cartílago se daña o se desarrolla inflamación.
Inicialmente, el dolor se siente en las extremidades después de un esfuerzo intenso. Por la mañana o tras un largo periodo de descanso se produce una sensación de rigidez y dolor sordo y doloroso, de intensidad no excesiva. Después de un breve calentamiento o ejercicio, todos los síntomas dolorosos desaparecen. Por lo tanto, la gente no acude al médico por considerar que esto es algo común. Mientras tanto, es en la etapa inicial cuando es mucho más fácil detener la progresión de la artrosis.
Con el tiempo, todos los síntomas se intensifican. El dolor se vuelve obsesivo y constante, impidiendo dormir por las noches. El dolor, la sensación de rigidez, la incapacidad para trabajar plenamente o realizar las tareas del hogar se vuelven cada vez más molestos. El dolor doloroso y retorcido en las articulaciones y los músculos circundantes se intensifica en tiempo de lluvia.
Muy a menudo, la artrosis afecta las articulaciones de las extremidades inferiores, por lo que una persona se cansa rápidamente de caminar, le resulta difícil subir escaleras o cualquier altura, ya que la rigidez de la articulación se forma debido a la destrucción del tejido cartilaginoso. Se desarrolla una marcha inestable debido a la inestabilidad de las extremidades. Cuando doblas una articulación, escuchas un crujido desagradable cuando las superficies de la articulación, que carecen de cartílago, se frotan entre sí. Los pacientes intentan limitar la movilidad de la articulación enferma, por lo que con el tiempo se desarrolla atrofia muscular. Disminuyen de volumen y la marcha se vuelve aún más inestable.
Si se desarrolla artrosis en las articulaciones de las extremidades superiores, esto ocurre con mayor frecuencia después de una lesión o como resultado de una artritis crónica. En este caso, aparecen crecimientos óseos en los dedos y las manos adquieren una forma cuadrada.
Los síntomas clínicos dependen de la etapa de desarrollo de la artrosis:
- Cero.
En la etapa cero, a una persona a veces le molesta una ligera molestia. El examen radiológico no revela ningún cambio degenerativo. - Elemental.
Al caminar durante mucho tiempo, se produce un ligero dolor sordo. La radiografía muestra la aparición de pequeñas áreas de defectos óseos a lo largo de los bordes de las superficies articulares. Cuando dobles la articulación escucharás un crujido. - Fácil.
Por la mañana hay dolor y rigidez. Las radiografías muestran osteofitos (crecimientos óseos únicos) a lo largo de los bordes de las articulaciones, estrechamiento del espacio articular. - Moderado.
La etapa moderada se considera degenerativa. Los huesos y los músculos duelen constantemente, especialmente por la noche. La articulación se hincha ligeramente. El examen de rayos X muestra un estrechamiento aún mayor del espacio articular, proliferación de crecimientos óseos y aumento de la densidad ósea. - Pesado.
En la etapa severa (deformación), se produce un dolor constante y doloroso que se intensifica con el movimiento. Cuando intentas doblar la articulación, escuchas un fuerte crujido. La radiografía muestra un fuerte estrechamiento del espacio articular; Los osteofitos ya han crecido tanto que provocan la deformación de la articulación y un cambio en su estructura.
Diagnóstico y tratamiento.
Un ortopedista, un reumatólogo y un cirujano participan en la determinación del tipo y etapa de los procesos degenerativos-distróficos en las articulaciones. El diagnóstico incluye análisis estándar de sangre y orina. Si es necesario, se realiza un análisis inmunológico y un examen del líquido intraarticular para detectar la presencia de infección. Se realizan estudios instrumentales (resonancia magnética, ecografía para identificar cambios en los tejidos blandos periarticulares y articulares, tomografía computarizada, radiografías para determinar cambios en el tejido óseo).
Terapia
La enfermedad no se puede detener por completo. El diagnóstico y tratamiento oportunos le permiten mantener su movilidad y prevenir la progresión de la destrucción.
Como fármacos en el tratamiento de la artrosis se utilizan antiespasmódicos, AINE, bloqueadores de esteroides inyectados en la articulación, condroprotectores, relajantes musculares, complejos vitamínicos y minerales, fármacos para mejorar el trofismo de los tejidos afectados, inhibidores de la proteólisis para ralentizar la destrucción del cartílago y el tejido óseo.
Se recomienda a los pacientes con dolor intenso y articulación inestable que utilicen cintas que fijen la articulación en una posición normal mediante cintas adhesivas, ortesis, rodilleras elásticas o coderas. Se deben utilizar muletas o bastones como apoyo.
Se deben prescribir procedimientos de fisioterapia que incluyan UHF, masajes, ozonoterapia, electroforesis y fonoforesis con solución analgésica, magnetoterapia, acupuntura, estimulación eléctrica, evaluación de Darson y baños de parafina (en ausencia de inflamación).
En las últimas etapas de la artrosis, cuando los tejidos ya están destruidos y las articulaciones muy deformadas, la única solución es la cirugía:
- Artroscopia con extirpación de crecimientos óseos, espinas y reemplazo parcial de cartílago dañado.
- Endoscopia. Se trata de la sustitución de una articulación (total o parcialmente) por una articulación artificial.
- Artodez. La articulación se cierra y se fija en una posición conveniente. Con el tiempo, las superficies de las articulaciones crecen juntas.
Prevención
Dado que es imposible devolver la articulación a un estado fisiológico normal, es necesario tomar medidas con antelación para prevenir esta enfermedad. Es especialmente importante hacerlo si existen antecedentes familiares de casos de esta enfermedad o si se cumple más de 40 años.
La prevención incluye mantener un índice de masa corporal normal y hacer ejercicio regularmente. Las patologías infecciosas y otras enfermedades de las articulaciones deben tratarse con prontitud, evitando la hipotermia y los esfuerzos físicos prolongados y bruscos. Las personas pertenecientes a grupos de riesgo (por edad, profesión traumática, mala herencia) deben examinar periódicamente sus articulaciones mediante radiografías.
Sólo un tratamiento oportuno y adecuado ayuda a mantener sana la articulación.